新的血检方法有望诊断包括癌症、肝病和免疫系统疾病等多种疾病。该血检方法具有高准确度，无需活检即可报告疾病确切状态和位置。
在医学诊断中，提取组织样本进行活体检测分析是一种常见的检测多种疾病的方法。但这种方法存在几个缺点：造成病痛，无法确保取出病变组织，而且只能在疾病发展到一定阶段进行活检，无法实现早期干预治疗。这些担忧促使研究人员积极寻找一种侵入性更小、更准确的诊断方法。
希伯来大学生命科学研究院和计算机工程学院的Nir Friedman教授和Ronen Sadeh博士近期在《自然·生物科技》（Nature Biotechnology）杂志上发表了一项研究，揭示了如何通过简单的血检来诊断多种疾病。该检测能够让实验室技术人员识别和确定死亡细胞的状态，从而诊断包括心脏和肝脏疾病在内的多种疾病。该检测甚至能够识别出患有相同类型肿瘤的患者之间可能存在差异的特定标记物，进而帮助医生为患者制定个性化治疗方案。
这种血检方法基于人体内每天有数百万细胞死亡并被新的细胞所取代的自然过程。当细胞死亡时，其DNA会分裂，其中一些进入血液的DNA片段则可以通过DNA测序方法检测出来。然而，人体所有的细胞都有相同的DNA序列，简单地测序并不能确定其来自哪个细胞。但细胞内DNA的组织方式却有本质上的不同。DNA被包装成核小体，即一种包含叫做组蛋白的特殊蛋白质的重复结构。在组蛋白上，细胞会写出独特的化学代码，告诉我们细胞的身份，甚至是细胞内发生的生物和病理过程。近年来，许多研究已经成功地揭示了识别这些信息的过程，从而检测出细胞的异常情况。
希伯来大学Friedman教授和Ronen Sadeh博士在此基础上提出了一种新的检测方法。该方法能够在血液DNA中准确读出这些信息并用来确定疾病或肿瘤的性质、位置以及程度。
Nir Friedman教授
这种方法基于对细胞内表观遗传信息的分析。“随着科学的进步，我们了解到，如果这些信息保存在血液DNA结构中，我们就可以使用这些数据来确定死亡细胞的组织来源和这些细胞中活跃的基因。基于这些发现，我们可以了解病人健康的关键细节，” Friedman教授解释道。“我们能够更好地理解细胞死亡的原因，是感染还是癌症，在此基础上更准确地确定疾病是如何发展的。”
在具有明晰的诊断优势的同时，这种检测还是非侵入性的，而且比传统的活检更经济。Ronen Sadeh博士表示：“我们希望这种方法能够帮助医生更早诊断疾病和更有效地治疗患者。认识到这种方法的潜力以及这种技术对诊断和治疗的益处，我们成立了Senseera公司，并将与大型制药企业合作进行临床测试，让患者能够应用这种创新方案。”
关于耶路撒冷希伯来大学
耶路撒冷希伯来大学是以色列领先的学术和科研机构，跻身世界百强大学之列，共有来自90多个国家的2．5万名学生。1918年，阿尔伯特·爱因斯坦和西格蒙德·弗洛伊德等著名学者创立了希伯来大学。迄今为止，希伯来大学教授和校友共获得8项诺贝尔奖，1项菲尔兹奖和1项阿贝尔奖。
